Chapter 3

Đúng như thông báo từ trước, ngôi từ đường của dòng họ hôm nay được kê bàn ghế và dựng rạp như mọi năm. Bà con trong họ muốn vào dự lễ giỗ tổ, ngoài túi đồ lễ còn phải trình kít tét đủ hai vạch. Vốn là người chu đáo, ông trưởng họ sai cô con dâu mặc bộ bảo hộ y tế màu xanh ngồi sau bàn lấy mẫu ngay ngoài cổng, chẳng may trong họ có ai quên tét, lúc đó sẽ được lấy mẫu xét nghiệm nhanh sau đó ngồi đợi kết quả. Nếu người nào đủ hai vạch sẽ được vào dự lễ vì là người cõi dương, ai một vạch sẽ được mời về nhà tự cách ly đảm bảo sự an toàn trong cộng đồng. Nhằm đảm bảo tiết kiệm chi phí do giá tét đang tăng cao, nhiều gia đình đến dự năm người vẫn được dùng chung một mẫu kít tét.

Trong lúc đợi đến giờ làm lễ, bà thím họ của tôi thở dài thườn thượt nói với mấy vị cao niên

-Ngày xưa thời còn siết chặt kế hoạch hoá gia đình, em lỡ hai vạch mà mất ăn mất ngủ cả tuần.

-Hai vạch xưa khác hai vạch ngày này, bà cô tôi đốp lại.

Như tiếc rẻ điều gì, bà cô liền kể lể đầy tiếc nuối :

-Năm kỉa năm kia, tôi thấy trên vô tuyến có ông cán bộ còn hứa, nếu họ bế ép một đi cách ly, mỗi ngày cơm bưng nước rót ba bận còn được lót tay 200 ngàn. Giờ mình ép không chả được xu nào, tự dưng thấy tiếc vì không mắc sớm.

Ba tiếng chuông bắt đầu vang lên báo hiệu giờ làm lễ giỗ tổ bắt đầu. Do thời buổi ai cũng bận mưu sinh, vì thế 8 đời cụ tổ đều giỗ chung một ngày, việc giỗ tập thể sẽ giúp con cháu tiết kiệm thời gian và chi phí, nó như lấy mẫu kít tét gộp vậy. Thay vì bưng những mâm cỗ đủ ba bát sáu đĩa như thường lệ, mấy bà hai vạch trong họ bưng lên 8 chậu nhôm đang bốc khói nghi ngút, các bá thành kính đặt trước bài vị tổ tiên. Trang trọng diện bộ áo dài khăn xếp, ông trưởng họ thành kính phủ từng tấm vải đỏ che kín chậu nước cùng bài vị, nhìn cảnh này tôi chợt nhớ đến câu ’’nhiễu điều phủ lấy giá gương’’. Trong không khí trang nghiêm, ông trưởng họ bắt đầu khấn:

‘’Nam mô Nhật Nguyệt Quang Minh Phật
Nam mô Địa Vương Mẫu Phật
Nam mô Ta bà Giáo chủ Bổn sư Thích ca Mâu Ni Phật
Nam mô Mười phương chư Phật, Chư Phật mười phương.
Nam mô Chư vị Bồ Tát

Kính lạy: Hội đồng Thánh Mẫu
Kính lạy: Ngọc Hoàng Thượng Đế.
Kính lạy: Chư Tiên, Chư Thánh, Chư Thần

Kính lạy: Thổ Thần, Thần Linh, Thổ Địa, Táo Phủ Thần Quân, Ngũ phương Địa mạch,Tiếp dẫn Tài Thần, Tiếp dẫn Lộc Thần, Tiền Hậu địa chủ, Chúa Bà bản cảnh, các tiểu Thần trong khu vực.

Kính lạy: Cửu huyền Thất Tổ, Thất Tổ Cửu Huyền.
Cao Cao tằng Tổ khảo, Cao Cao tằng Tổ tỷ, Cao tằng Tổ khảo, Cao tằng Tổ tỷ, Hiền khảo, Hiền tỷ, Bá, Thúc, Đệ, Huynh, Cô, Dì, Tỷ, Muội.
Cộng đồng nội – ngoại Gia tiên dòng họ …
Kính lạy: Chầu Tổ Cô, Hoàng Tổ Mãnh, Bà Cô, Ông Mãnh dòng họ …

Hôm nay là Ngày… Tháng… Năm…
Con tên là:
Đang cư ngụ tại địa chỉ:
Đại diện cho con cháu dòng họ …
Xin kính dâng lễ vật, cầu xin bề trên chấp lễ chấp bái… ‘’
Dù được phủ kín nhưng mùi tỏi, mùi sả vẫn bốc lên ngào ngạt, sau khi khấn các cụ tổ xong, ông trưởng họ lên tiếng giải thích :

-Vốn trần sao âm vậy, hôm nay họ nhà mình xông hơi cho vong linh các cụ khỏi dính cô vi, dù sao lúc này thỉnh vong các cụ về cũng nguy hiểm, bởi người dương nhiều hơn người âm.

Vong tám cụ tổ được xông đầy đủ, đám con cháu trong họ lần lượt hưởng lộc sái, mọi người phủ tấm vải rồi xong trong chậu khoảng 20 phút để nhanh khỏi vì có các cụ phù hộ độ trì. Mọi thủ tục tâm linh hoàn tất, cỗ bàn được dọn ra đày đủ, trên mỗi mâm cỗ con bày chiếc đĩa sứ trắng có xếp 6 túi nylon.

Trước khi mọi người cầm đũa, ông trưởng họ dặn dò:

-Do năm nay người âm đang bị cách ly, vì thế mọi người nhớ lấy phần mang về kẻo họ tủi phận. Dù sao nhờ âm phù dương trợ, lễ giỗ tổ cũng khiến vong linh các cụ khỏi tủi thân.

Mọi năm trong những kì cuộc giỗ tổ, lão Sửu lác thường nhiệt tình góp mặt từ sớm, do vậy bà con hay gọi hắn là phó họ. Lần này vắng mặt lão Sửu lác, tôi biết chai rượu sẽ bị ế nên quay sang hỏi bà vợ lão:

-Bác Sửu bận gì sao không thấy họp họ.

Bà vợ to béo phốp pháp lại mắn đẻ cười phớ lớ rồi khoe:

-Chồng em tét thử hai lần đều âm, nhà em mấy mẹ con bị dương nên đành mang ông ý đi cách ly. Bác tính nhà bé như lỗ mũi không có phòng riêng, may còn có chuồng trâu lâu rồi không dùng đến, em trải rơm mời lão ra đó nằm.

-Bác Sửu không phản đối sao.

-Dào ôi, em khuân dàn karaoke ra đó, ngồi cách ly suốt ngày được "cõng mẹ đi chơi’’ khi nào cõng mỏi chân lại ’’đắp mộ cuộc tình’’. Đến lúc cả chân và ta đều mỏi, mẹ con em cơm bưng nước rót tận cửa chuồng còn đâu mà buồn.

Nhờ quyết định dũng cảm của ông trưởng họ, đám anh em con cháu nội tộc được bữa đánh chén no say, tính ra chỉ có một dúm người âm bị cách ly, do vậy buổi giỗ tổ đông vui không kém những năm trước. Có tí hơi men, ông trưởng họ cười sảng khoái nói:

-May cho các chú được tự cách ly, giá còn vụ truy vết như trước khéo khối cậu tan cửa nát nhà.

Cơm no rượu say, bốn bố con tôi quay về nhà, đương nhiên túi lộc gồm đĩa xôi cùng dăm miếng thịt gà được bày ra đĩa rồi đặt trước cửa phòng cách ly. Đây là lộc các cụ dành cho người âm, vừa nghe thấy tiếng gõ cửa, bà vợ tôi thò mặt ra nói giọng đầy ai oán:

-Ba đưa con nhà này tôi "Giữ con như từ giữ ấn", vậy mà vừa cho đến trường một tuần đã dính ép không, chỉ mình tôi bị cách ly là không công bằng. -----

Mặc cho bà vợ tủi thân ngồi ăn một mình trong phòng, ở bên ngoài bốn bố con tôi bắt đầu hát :

« Một mai xa em vi
Xa cuộc đời bềnh bồng
Tôi lại về bên em
Ngày tét kít không còn
Nên đường dài thật dài.
Ta mặc tình rong chơi
Cùng nhau xa khẩu trang
sẽ thăm bao nơi xưa,
Vui một thuở xông hơi