Chuyển về ngôi nhà mới xây được một thời gian, do không muốn vợ bưng thúng bán xôi như hồi ở ngõ Mai Hương, bởi Tiến Lò Đúc thấy ảnh hưởng đến vị thế đại ca của mình nên đã dẹp luôn cho nhẹ đầu. Sau nhiều ngày suy đi tính lại, Tiến Lò Đúc nhận thấy nếu mở quán nước ven hồ Tây là thích hợp nhất, y đã giúp vợ mua bàn ghế cùng một số đồ dùng phục vụ cho việc mở quán. Đã từng có thời gian Tiến Lò Đúc tham gia trò cờ gian bạc lận, vì thế việc mở quán chỉ là bình phong do lời lãi không đáng bao nhiêu, mục đích chính y muốn vợ mình đứng ra cầm đồ cho mấy con bạc. Tiến Lò Đúc dự định trong thời gian rảnh rỗi sẽ mở sới cờ bạc ngay tại nhà, việc thu tiền hồ cùng cầm đồ sẽ giúp y có thêm khoản tiền, bên cạnh đó còn thâu nạp thêm đám đệ tử nhằm thế chỗ anh em thằng Bá kiến cùng Vinh sẹo đi tù chưa biết ngày nào được ra. Ngồi dùng răng tước vỏ mía, Tiến Lò Đúc vừa nhai vừa nhả bã ngay xuống vỉa hè, y chăm chú quan sát mấy người câu cá trộm để giết thời gian, do vợ mở hàng nước được vài ngày, nên thời gian đầu Tiến Lò Đúc không đi lượn, y quanh quẩn chỗ vợ bán hàng vì nhẹ vía. Ở khu vực này khách vào quán không có nhiều thành phần phức tạp, họ là các cụ ông đi tập thể dục ghé vào làm chén trà sớm rồi đọc báo và trao đổi cùng nhau, có lúc là mấy bác xích lô ngồi bắn điếu thuốc lào đợi khách, nhiều khi đám câu cá trộm vừa kiếm được vài chục sau cả buổi kiên trì, họ vào quán gọi chén rượu cùng đĩa lạc luộc nhâm nhi. Quán nước cạnh chùa nên ngày rằm, mùng một có thêm khách thập phương ghé vào, như vậy không đến nỗi đìu hiu.

Nhai và nhả bã gần hết thanh mía cầm trên tay, vừa thoáng thấy Hùng chim lợn cưỡi con xe Honda cub 79 nhả khói đen mù mịt chạy từ xa tới, Tiến Lò Đúc khẽ hất hàm ra phía mép hồ Tây, bởi y không muốn con chim lợn bô bô cái mồm cho vợ mình nghe thấy. Vốn ghét nhất những kẻ hay bép xép, do vậy Tiến Lò Đúc sẽ xử thẳng tay đứa nào để lộ chuyện làm ăn. 

Biết ý đại ca nên Hùng chim lợn không xà vào quán nước, y dựng xe rồi vờ vịt ra ngó nghiêng đám câu trộm. Lúc này Tiến Lò Đúc lững thững bước lại gần, y khẽ búng tay ra hiệu, ngay lập tức Hùng chim lợn vội báo cáo:

-Báo cáo đại ca, thằng lác không cờ bạc, trai gái nên việc di chuyển của nó mười ngày như một. Chiều nào hết giờ làm lúc 5 giờ, nó thường ghé mua mấy bìa đậu cùng mớ rau ở ngay chợ cóc đầu phố, sau đó đạp xe về nhà không đi đâu nữa đến lúc tắt đèn đi ngủ.

Biết là việc khó nhằn nên lão Hòa đào mộ mới chấp nhận xóa nợ hơn chục cây vàng, đổi lại y phải lấy mạng kẻ đã khiến lão Hòa đào mộ ngứa mắt. Dù không biết vì sao lão Hòa đào mộ quyết giết Tín lác, nhưng nghĩ đến số nợ được xóa sạch khiến cho Tiến Lò Đúc thêm quyết tâm. Tiến Lò Đúc khẽ thở dài nói:

Giết thằng lác ngay giữa phố là to chuyện, chắc phải tìm cách khác êm hơn.

Hùng chim lợn nói ngay:

-Thằng lác tuần nào cũng ghé thăm bà cô ruột ở lang Tây Tựu, em nghĩ…

Tiến Lò Đúc bỗng lóe trong đầu một kế hoạch, y vỗ vai tên đàn em:

-Vậy tốt rồi, thôi vào uống nước không chị Hằng lại réo, nhớ giữ mồm, giữ miệng cho tao nhờ.

Buổi trưa tranh thủ lúc vợ về nhà làm cơm, Tiến Lò Đúc nhiệt tình ngồi trông hàng hộ, y biết tầm này năm thì mười họa mới có một khách vãng lai, nhưng y ngồi chủ yếu nghe lũ đàn em báo cáo tình hình. Trong lúc Hùng chim lợn lại sấp ngửa đi đòi tiền thừa kế, Tiến Lò Đúc dặn Sán đồ tể:

-Mày cùng thằng Bảo còi bí mật bám theo thằng Tín lác xuống làng Tây Tựu, nhớ chỉ âm thầm theo dõi đã rồi về báo cáo.

-Đại ca muốn em xỉa cho nó một nhát hay đòm phát ung thủ luôn, Sán đồ tể nhiệt tình hỏi.

Cầm chiếc cốc thủy tinh dưới xô nước, Tiến Lò Đúc đổ ngay xuống vỉa hè, ngay vũng nước có một con kiến đang bơi vì nước từ đâu ập tới. Chỉ tay vào vũng nước, Tiến Lò Đúc phân tích:

-Chúng mày kiếm con mương gần đó, làm sao khiến thằng lác bị chết đuối là không ai điều tra.

Sán đồ tể ngáp dài nói:

-Em thích đòm một phát rồi chuồn nhanh.

Tiến Lò Đúc văng tục chửi thằng đàn em đầu to nhưng ít não:

-Mẹ kiếp, mày đòm thằng lác được một phát, sau đó dựa cột để chục thằng khác nó đòm cho nát người.

-Em thấy đại ca dàn cảnh chết đuối là hợp lý, Bảo còi lên tiếng.

Khi thấy vợ bán hàng, Tiến Lò Đúc ngoắc hai thằng đàn em về nhà uống rượu, bởi từ ngày xây nhà xong, y ra lệnh cho bọn đàn em không được bén mảng tới ngôi nhà ở khu Khương Trung nữa. Tuy giải thích là ở đó xa nên bất tiện, nhưng thật tâm đã từ lâu Tiến Lò Đúc muốn xóa sạch hình bóng của lão Hoàng rỗ trong tâm trí bọn đàn em của mình. Ba kẻ giang hồ cởi trần trùng trục để lộ các hình xăm vằn vện gớm ghiếc, người bình thường nhìn vào đủ hiểu họ gặp phải hạng người nào. Chỉ tay lên trần nhà, Tiến Lò Đúc than thở:

-Nhà hai tầng nhìn thì sang, nhưng mùa này lên tầng hai quá là xông hơi giải cảm, nhưng nhờ có tầng trên vì thế dưới này không bị nóng.

Bảo còi rót rượu cho ba người rồi tuyên bố:

-Hôm trước em với thằng Hùng chim lợn vẫn làm một giấc tới sáng.

Buổi tối thứ bảy con đường dẫn vào làng Đăm và làng Tây Tựu tối đen như mực, lúc này mọi người về nhà hết nên thưa thớt người qua lại, thỉnh thoảng có những người đạp xe thồ theo hai chiếc sọt hối hả quay về sau một ngày phơi mặt khắp hang cùng ngõ hẻm của thủ đô. Đứng dưới gốc cây xà cừ, Tiến Lò Đúc đưa bao thuốc cho hai tên đàn em hút, y nhìn về phía trước mặt rồi dặn dò thêm lần nữa:

-Tao đã kiểm tra hai lần rồi, chúng mày dìm chết thằng Tín ngay ở hố vôi là hợp lý, coi như mắt nó lác nên bị vấp ổ gà ngã xuống đó. Hố chưa tôi vôi nên rơi xuống mà không biết bơi, nó tèo cũng chẳng ai quan tâm, tội vạ đâu, thằng đào hố không chịu rào chắn phải chịu.

Hút gần tàn điếu thuốc, Bảo còi đứng thám thính bỗng đánh lưỡi giả tiếng tắc kè, nhận được ám hiệu nên Sán đồ tể bước nhanh sang con đường nhỏ trợ giúp, riêng Tiến Lò Đúc vẫn đứng tại chỗ hút thuốc với vẻ mặt thản nhiên. Người đàn ông đạp xe trong buổi tối trời từ làng Tây Tựu đi ra, lúc đến khúc quanh nhìn thấy có hai người đứng chắn phía trước vì thế đi chậm lại, anh ta chưa kịp lên tiếng xin đi nhờ, bất ngờ một kẻ quay lại đạp mạnh khiến cả người và xe ngã văng ra đường. Trong nháy mắt hai kẻ sát nhân máu lạnh bịt miệng rồi kéo nạn nhân dìm xuống hố nước cách đó không xa. Lúc Bảo còi cùng Sán đồ tể bước sang bên đường gặp đại ca, Tiến Lò Đúc hỏi nhỏ:

-Xong chưa?

Bảo còi nổ máy con xe Honda cub 79 rồi trả lời:

-Ông con giời chìm xuống đáy rồi đại ca, bố nó cũng không sống lại được.

Không quay xe về Võng Thị ngay, Tiến Lò Đúc phi xe đến nhà lão Hòa đào mộ báo tin cho nóng hổi, bởi vì việc này có giá trị hơn chục cây vàng, y muốn sạch nợ càng sớm càng tốt. Không vồ vập cũng không thờ ơ, lão Hòa đào mộ mở tủ giao toàn bộ giấy tờ cũng bằng khoán điền thổ của miếng đất có nguồn gốc từ xưa cho Tiến Lò Đúc, lão thong thả nói:

-Chú làm việc gì cũng gọn gàng, đúng hạn nên anh rất tín nhiệm.

Ngước nhìn bàn thờ có di ảnh của người vợ quá cố của lão Hòa đào mộ, do mất sớm nên người thiếu phụ còn khá trẻ và rất xinh đẹp, nhiều lần Tiến Lò Đúc cảm thấy người thiếu phụ có đôi mắt nhìn như hút hồn. Không nén được tò mò, Tiến Lò Đúc hỏi thẳng “sói đầu đàn” :

-Tín lác chỉ là thằng xã viên quèn, nó không gây thù chuốc oán cùng ai, sao anh phải truy cùng diệt tận.

Nhồi thuốc vào chiếc tẩu quen thuốc, lão Hòa đào mộ châm lửa rít với vẻ mặt khoan khoái, dù sao Tiến Lò Đúc kịp thực hiện giao kèo trước ngày giỗ của vợ lão nửa tháng. Không muốn tay đại ca giang hồ phải lăn tăn về chuyện đó, lão thản nhiên trả lời:

-Vì nó là con riêng của vợ anh, đó là tội đủ phải chết rồi.